Historique de l’entreprise -- First Air

À propos de First Air

Historique de l’entreprise

Charter Services

La formation des pilotes et les activités liées aux petits avions et aux vols nolisés locaux constituaient l’essentiel des activités de l’entreprise jusqu’au milieu des années cinquante. L’avènement du programme de construction du réseau d’alerte avancé DEW (Distant Early Warning line) a constitué en quelque sorte la première occasion d'expansion des activités.

Au cours des années 1954-1956, quatre Cessna 180 ont été mis en service dans les Territoires du Nord-Ouest (T. N-O.) en vue d'être nolisés et pour assurer la surveillance aérienne des entrepreneurs responsables de la construction du réseau DEW. Ainsi commençait un programme d’expansion qui a vu l’entreprise devenir le transporteur aérien de l’Arctique le plus en vue au monde.

En 1958, l’entreprise a commencé à mener des activités suivies dans les îles de l’Extrême-Arctique pour soutenir la surveillance géologique du Canada à l'aide d'avions Piper-Cub montés sur des pneus adaptés à la toundra, spécialement conçus par le personnel de First Air.

Au cours des années 1958 à 1968, les activités de vols nolisés dans les îles de l’Arctique ont continué d'augmenter et de s’étendre. Des avions plus imposants, tels que des Beaver et des Otter monomoteur ont été utilisés à cette seule fin. Les agences scientifiques et gouvernementales engagées dans l'exploration, les sondages et la cartographie furent les premiers clients importants à utiliser ce service.

En 1968, la compagnie a obtenu le contrat relatif à l’approvisionnement du soutien aéroporté au projet d’Étude du plateau continental polaire du gouvernement fédéral. Ce contrat exigeait un soutien aérien important dans l’ensemble de l’Arctique canadien et au Groenland, ainsi que pour les activités liées aux glaces du large dans la mer de Beaufort à partir de bases situées à Point Barrow, en Alaska, et à Tuktoyaktuk, dans les T. N.-O. L'entreprise, à ce jour continue d'offrir le soutien aérien au projet d’Étude du plateau continental polaire.

En 1971, Bradley acheta son premier deHavilland Twin Otter. Également en 1971, l’entreprise inaugurait le service aérien commercial le plus nordique au monde à Eureka sur l’île Ellesmere (600 milles nautiques du Pôle Nord). En 1972, deux DC-3 furent achetés pour répondre à la demande sans cesse croissante liée à l’exploration minière, pétrolière et scientifique dans les îles de l'Arctique.

Une base importante, ouverte à Resolute Bay, NU, en 1973, est devenue le principal point de relai des activités de vols nolisés qui se font maintenant dans l’Extrême-Arctique. En décembre 1975, First Air ouvrait une autre base à Iqaluit, NU, dans le sud de l’île de Baffin. En juin 1978, une autre base était ouverte à Hall Beach, NU. On prévoit alors qu’entre les mois de mars et d’octobre, période de pointe de l’exploitation dans l’Arctique, quelque deux cents personnes et dix-sept avions travailleront chaque année pour First Air au nord du 60e parallèle de latitude.

Les îles de l’Arctique canadien ne sont pas la seule région où des activités polaires sont menées. En 1974, First Air était sélectionnée en vue d'offrir un soutien aéroporté au projet sur la barrière de glace de la mer de Ross dans l’Antarctique. Ce contrat était administré par la marine américaine et faisait appel à un Twin Otter de l’entreprise qui était doté d’un équipement spécial pour les activités à proximité du Pôle Sud. Ce fut la première exploitation d’un service aérien commercial sur le continent de l’Antarctique. L’entreprise continue à ce jour d’offrir du soutien aéroporté saisonnier dans l’Antarctique à divers clients internationaux.

Les forces aériennes américaines ont sélectionné First Air pour assurer le soutien logistique quotidien de deux sites Dye à 8 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, au sommet de la calotte glaciaire du Groenland. On a utilisé un Twin Otter pour ce service et la base des activités se trouvait à Kangerlussuaq (Sondrestromfjord) sur la côte Ouest du Groenland. L’entreprise a offert ce service essentiel pendant deux ans, période après laquelle les activités ont été confiées à Greenlandair.

Étendant ses activités des régions polaires vers des climats plus chauds, l’entreprise s’engagea an 1994 dans un contrat de location à long terme auprès d’une ligne aérienne commerciale dans les îles Turk and Caicos pour fournir un Twin Otter assurant le service d’un réseau aérien régulier dans les Caraïbes.

À la fin de 1987 et jusqu’à son essor à la fin de 1994, First Air obtint le contrat de tout le soutien latéral du réseau DEW, y compris le réapprovisionnement des stations, de la frontière de l'Alaska jusqu'au Groenland. Ce contrat utilisait deux appareils Hawker Siddeley 748 et deux Twin Otter, ainsi que les services du réseau régulier de First Air pour assurer le transport des passagers et du fret.

Au début de 1986, l'entreprise a acheté un Boeing 727-100C pour ses activités de vols nolisés et de vols réguliers. Cet appareil est un modèle convertible pouvant transporter diverses combinaisons de passagers et de fret; il a une capacité de charge utile de fret de 38 000 livres et une portée de 2 500 milles à une vitesse de croisière de 550 milles à l'heure. Le Boeing 727 est utilisé pour le transport de fret et les vols nolisés de passagers partout au Canada, aux États-Unis, dans les Caraïbes, au Mexique et en Amérique du Sud.

En mai 1993, First Air a acheté son premier appareil B727-200 de transport de fret, capable de transporter douze palettes contenant une charge utile de 55 000 livres. Aujourd’hui, dans ses activités quotidiennes, l'entreprise exploite six Boeing 727 y compris trois B727-100 et trois B727-200.

First Air a fréquemment assuré le transport de divers premiers ministres canadiens ainsi que de plusieurs membres de la famille royale britannique à l'occasion de visites de l'Arctique.

First Air offre également une formation avancée de pilotage et des annotations de qualification pour le pilotage de divers types d’appareils, ainsi que des écoles d’entretien de base et récurrent et de formation du personnel de bord.

De 1986-2004, First Air a fourni et exploité l’aéronef Dash 7-150, un appareil spécialement conçu pour les Services de l’Environnement atmosphérique, section du Ministère fédéral de l’environnement, aux fins de patrouilles dans la littoral maritime de l’Arctique et de l’Atlantique. L’équipage à bord et les services de maintenance de l’appareil relevaient de First Air.

Service régulier

Depuis 1973, Bradley Air Services (exploitée sous le nom commercial First Air) a continuellement étendu ses services réguliers, qui se limitaient à l’origine à assurer la liaison entre Ottawa et North Bay par un appareil de huit passagers. La structure de vols actuelle dessert 28 communautés en Ontario, au Québec, au Manitoba, en Alberta, au Yukon, au Nunavut et dans les Territoires du Nord-Ouest, couvrant un total impressionnant de 15 500 milles d’itinéraires grâce à une flotte de 20 appareils de formats divers pouvant transporter fret et passagers selon diverses configurations.

First Air prévoit transporter plus de 200 000 passagers et plus de 20 million kg en fret et courrier à bord tous ces vols réguliers chaque année. À l’heure actuelle, notre ligne aérienne dispose d’un effectif de plus de 1000 personnes.

Les horaires des vols et les tarifs de First Air peuvent être obtenus par l’intermédiaire d’agences de voyages partout dans le monde en appelant (au Canada) au 1 800 267-1247, ou par téléscripteur au 1 877 873-3718. Vous pouvez également communiquer avec nous par télécopieur au (613) 254-6303 ou par courrier électronique à reservat@firstair.ca.

Vers la fin de 1995, First Air a acheté la totalité des actions de Ptarmigan Airways Ltd., un transporteur régional ayant son siège à Yellowknife, dans les T. N.-O. Auparavant, Ptarmigan Airways avait desservi la partie occidentale des Territoires du Nord-Ouest pendant plus de trente ans et exploitait divers appareils, du Cessna 185 au Grumman Gulfstream 1. Ptarmigan Airways a apporté à la structure de vols de First Air la capacité de fournir un service régulier vers Hay River et Fort Simpson dans les Territoires du Nord-Ouest ainsi que vers Whitehorse, dans le Yukon.

First Air a opéré l’appareil Twin Otter, aéronex spécialement conçu pour faciliter les éxpéditions exploratoires et minières dans tout les Territoires de Nord Ouest et le Nunavut. L’appareil Twin Otter a été mis sur des flotteurs, des skis, roues-skis et des pneus de toudra. Sa capacité d’explorer « hors piste » donne accès aux endroits les plus isolés et reculés la longueur d’année.

En juin 1997, First Air poursuivait l’expansion de sa flotte par l’achat de toutes les actions de NWT Air. Au moment de son acquisition de First Air, NWT Air comptait 180 employés et desservait le Nord depuis quelque 35 ans. L'achat de NWT Air ajoutait deux B737 et un appareil Hercule à la flotte de First Air et permettait ainsi à First Air d’offrir des services réguliers à Rankin Inlet et vers d’autres points nordiques à partir d’installations situées à Winnipeg, au Manitoba et à Edmonton en Alberta.

Aujourd’hui, First Air offre des services réguliers vers 29 destinations au Nunavut, dans les Territoires du Nord-Ouest, au Manitoba, en Alberta, au Yukon, au Québec et en Ontario, exploitant une flotte de 20 appareils. Entreprise aérienne de propriété inuite, First Air compte plus de 1000 employés dont plus de 450 travaillent et vivent dans le Nord.

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Ainsi commençait un programme d’expansion qui a vu l’entreprise devenir le transporteur aérien de l’Arctique le plus en vue au monde. En 1958, l’entreprise a commencé à mener des activités suivies dans les îles de l’Extrême-Arctique pour soutenir la surveillance géologique du Canada à l'aide d'avions Piper-Cub montés sur des pneus adaptés à la toundra, spécialement conçus par le personnel de First Air. Au cours des années 1958 à 1968, les activités de vols nolisés dans les îles de l’Arctique ont continué d'augmenter et de s’étendre. Des avions plus imposants, tels que des Beaver et des Otter monomoteur ont été utilisés à cette seule fin. Les agences scientifiques et gouvernementales engagées dans l'exploration, les sondages et la cartographie furent les premiers clients importants à utiliser ce service. En 1968, la compagnie a obtenu le contrat relatif à l’approvisionnement du soutien aéroporté au projet d’Étude du plateau continental polaire du gouvernement fédéral. Ce contrat exigeait un soutien aérien important dans l’ensemble de l’Arctique canadien et au Groenland, ainsi que pour les activités liées aux glaces du large dans la mer de Beaufort à partir de bases situées à Point Barrow, en Alaska, et à Tuktoyaktuk, dans les T. N.-O. L'entreprise, à ce jour continue d'offrir le soutien aérien au projet d’Étude du plateau continental polaire. En 1971, Bradley acheta son premier deHavilland Twin Otter. Également en 1971, l’entreprise inaugurait le service aérien commercial le plus nordique au monde à Eureka sur l’île Ellesmere (600 milles nautiques du Pôle Nord). En 1972, deux DC-3 furent achetés pour répondre à la demande sans cesse croissante liée à l’exploration minière, pétrolière et scientifique dans les îles de l'Arctique. Une base importante, ouverte à Resolute Bay, NU, en 1973, est devenue le principal point de relai des activités de vols nolisés qui se font maintenant dans l’Extrême-Arctique. En décembre 1975, First Air ouvrait une autre base à Iqaluit, NU, dans le sud de l’île de Baffin. En juin 1978, une autre base était ouverte à Hall Beach, NU. On prévoit alors qu’entre les mois de mars et d’octobre, période de pointe de l’exploitation dans l’Arctique, quelque deux cents personnes et dix-sept avions travailleront chaque année pour First Air au nord du 60e parallèle de latitude. Les îles de l’Arctique canadien ne sont pas la seule région où des activités polaires sont menées. En 1974, First Air était sélectionnée en vue d'offrir un soutien aéroporté au projet sur la barrière de glace de la mer de Ross dans l’Antarctique. Ce contrat était administré par la marine américaine et faisait appel à un Twin Otter de l’entreprise qui était doté d’un équipement spécial pour les activités à proximité du Pôle Sud. Ce fut la première exploitation d’un service aérien commercial sur le continent de l’Antarctique. L’entreprise continue à ce jour d’offrir du soutien aéroporté saisonnier dans l’Antarctique à divers clients internationaux. Les forces aériennes américaines ont sélectionné First Air pour assurer le soutien logistique quotidien de deux sites Dye à 8 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, au sommet de la calotte glaciaire du Groenland. On a utilisé un Twin Otter pour ce service et la base des activités se trouvait à Kangerlussuaq (Sondrestromfjord) sur la côte Ouest du Groenland. L’entreprise a offert ce service essentiel pendant deux ans, période après laquelle les activités ont été confiées à Greenlandair. Étendant ses activités des régions polaires vers des climats plus chauds, l’entreprise s’engagea an 1994 dans un contrat de location à long terme auprès d’une ligne aérienne commerciale dans les îles Turk and Caicos pour fournir un Twin Otter assurant le service d’un réseau aérien régulier dans les Caraïbes. À la fin de 1987 et jusqu’à son essor à la fin de 1994, First Air obtint le contrat de tout le soutien latéral du réseau DEW, y compris le réapprovisionnement des stations, de la frontière de l'Alaska jusqu'au Groenland. Ce contrat utilisait deux appareils Hawker Siddeley 748 et deux Twin Otter, ainsi que les services du réseau régulier de First Air pour assurer le transport des passagers et du fret. Au début de 1986, l'entreprise a acheté un Boeing 727-100C pour ses activités de vols nolisés et de vols réguliers. Cet appareil est un modèle convertible pouvant transporter diverses combinaisons de passagers et de fret; il a une capacité de charge utile de fret de 38 000 livres et une portée de 2 500 milles à une vitesse de croisière de 550 milles à l'heure. Le Boeing 727 est utilisé pour le transport de fret et les vols nolisés de passagers partout au Canada, aux États-Unis, dans les Caraïbes, au Mexique et en Amérique du Sud. En mai 1993, First Air a acheté son premier appareil B727-200 de transport de fret, capable de transporter douze palettes contenant une charge utile de 55 000 livres. Aujourd’hui, dans ses activités quotidiennes, l'entreprise exploite six Boeing 727 y compris trois B727-100 et trois B727-200. First Air a fréquemment assuré le transport de divers premiers ministres canadiens ainsi que de plusieurs membres de la famille royale britannique à l'occasion de visites de l'Arctique. First Air offre également une formation avancée de pilotage et des annotations de qualification pour le pilotage de divers types d’appareils, ainsi que des écoles d’entretien de base et récurrent et de formation du personnel de bord. De 1986-2004, First Air a fourni et exploité l’aéronef Dash 7-150, un appareil spécialement conçu pour les Services de l’Environnement atmosphérique, section du Ministère fédéral de l’environnement, aux fins de patrouilles dans la littoral maritime de l’Arctique et de l’Atlantique. L’équipage à bord et les services de maintenance de l’appareil relevaient de First Air. Service régulier Depuis 1973, Bradley Air Services (exploitée sous le nom commercial First Air) a continuellement étendu ses services réguliers, qui se limitaient à l’origine à assurer la liaison entre Ottawa et North Bay par un appareil de huit passagers. La structure de vols actuelle dessert 28 communautés en Ontario, au Québec, au Manitoba, en Alberta, au Yukon, au Nunavut et dans les Territoires du Nord-Ouest, couvrant un total impressionnant de 15 500 milles d’itinéraires grâce à une flotte de 20 appareils de formats divers pouvant transporter fret et passagers selon diverses configurations. First Air prévoit transporter plus de 200 000 passagers et plus de 20 million kg en fret et courrier à bord tous ces vols réguliers chaque année. À l’heure actuelle, notre ligne aérienne dispose d’un effectif de plus de 1000 personnes. Les horaires des vols et les tarifs de First Air peuvent être obtenus par l’intermédiaire d’agences de voyages partout dans le monde en appelant (au Canada) au 1 800 267-1247, ou par téléscripteur au 1 877 873-3718. Vous pouvez également communiquer avec nous par télécopieur au (613) 254-6303 ou par courrier électronique à reservat@firstair.ca. Vers la fin de 1995, First Air a acheté la totalité des actions de Ptarmigan Airways Ltd., un transporteur régional ayant son siège à Yellowknife, dans les T. N.-O. Auparavant, Ptarmigan Airways avait desservi la partie occidentale des Territoires du Nord-Ouest pendant plus de trente ans et exploitait divers appareils, du Cessna 185 au Grumman Gulfstream 1. Ptarmigan Airways a apporté à la structure de vols de First Air la capacité de fournir un service régulier vers Hay River et Fort Simpson dans les Territoires du Nord-Ouest ainsi que vers Whitehorse, dans le Yukon. First Air a opéré l’appareil Twin Otter, aéronex spécialement conçu pour faciliter les éxpéditions exploratoires et minières dans tout les Territoires de Nord Ouest et le Nunavut. L’appareil Twin Otter a été mis sur des flotteurs, des skis, roues-skis et des pneus de toudra. Sa capacité d’explorer « hors piste » donne accès aux endroits les plus isolés et reculés la longueur d’année. En juin 1997, First Air poursuivait l’expansion de sa flotte par l’achat de toutes les actions de NWT Air. Au moment de son acquisition de First Air, NWT Air comptait 180 employés et desservait le Nord depuis quelque 35 ans. L'achat de NWT Air ajoutait deux B737 et un appareil Hercule à la flotte de First Air et permettait ainsi à First Air d’offrir des services réguliers à Rankin Inlet et vers d’autres points nordiques à partir d’installations situées à Winnipeg, au Manitoba et à Edmonton en Alberta. Aujourd’hui, First Air offre des services réguliers vers 29 destinations au Nunavut, dans les Territoires du Nord-Ouest, au Manitoba, en Alberta, au Yukon, au Québec et en Ontario, exploitant une flotte de 20 appareils. Entreprise aérienne de propriété inuite, First Air compte plus de 1000 employés dont plus de 450 travaillent et vivent dans le Nord.
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